伟大的佛陀慈悲怜悯在家弟子众让他们能够过的清净斋戒生活，又能够适应在家普通人生活的特点，所以特别制定了在家修行人的斋戒，就是“八关斋戒”。

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根据《萨婆多毗尼毗婆沙》，八关斋戒为一日一夜所遵守的八条清净戒律：不杀生，不偷盗，不淫逸，不妄语，不饮酒，不着华鬘香油涂身，不歌舞观听，不坐卧高大广床，不非时食。 据《优婆夷堕舍迦经》，在家信众为经营家计，不能长时受持严格戒律，但为了精进修行的在家众，佛陀特别制定了此一律仪。 不杀生。

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受持八戒则可出离生死轮回；受持八关斋戒，兼修定慧，可证四罗汉果；受持八关斋戒，念佛发愿往生极乐世界，得中品中生。